William MILLER ne commença à partager ses découvertes bibliques concernant les prophéties qu'à partir de 1831. Très vite il se trouva engagé dans un vaste mouvement de réveil. La prédication du proche retour de Christ conduisait les croyants à se préparer pour cet événement solennel.
D'autres enfin, furent encouragés à persévérer dans l'étude de la Bible et l'espérance du retour du Christ par une jeune fille nommée Ellen Gould Harmon, la future épouse de James White.La rencontre de ces trois tendances, dans les années 1845-1848, constitua les prémices de l'Eglise adventiste du septième jour.
Il faut attendre 1853 pour voir la première tentative d'organisation par l'attribution de lettres de recommandation aux prédicateurs itinérants. A cette époque nul ne voulait entendre parler d'organisation.
En 1863, l'assemblée se dota d'une organisation administrative et prit le nom d'Eglise adventiste du septième jour parce qu'elle voulait maintenir vivante en son sein l'espérance du retour du Christ. Du septième jour, parce que l'attente impliquait à leurs yeux l'obéissance aux commandements de Dieu, y compris le quatrième qui demande le repos du septième jour de la semaine.
Sous l'impulsion de ses dirigeants (Joseph Bates; Hiram Edson; James White; Ellen Harmon, et des hommes très cultivés comme John N. Loughborough et Uriah Smith), cette toute jeune église devait connaître un très rapide essor.
En Belgique, l'église adventiste fit ses débuts en 1897 à la même époque que la plupart des églises évangéliques. On compte
aujourd'hui plus de 15,1 millions d'adventistes répartis dans le monde entier.
"Ta Parole est une lampe à mes pieds et une lumière sur mon sentier"
Psaume 119.105
Édition 1996 - Revue spéciale centenaire - 1,8 Mb
Nous acceptons la Bible comme unique critère de foi.
Nous pensons que Dieu a donné des conseils de conduite pour le bonheur des hommes. Aussi, acceptons-nous les Commandements de Dieu dans leur totalité ... y compris : le respect du sabbat comme jour de repos et d'adoration.
Nous attendons le retour de Jésus-Christ comme Il l'a annoncé ...
Mais nous n'en fixons pas la date: nous croyons être "à la fin des temps" dans l'attente, la préparation et la vigilance.
Nous partageons pleinement le principe scripturaire protestant (sola scriptura) et la doctrine réformée de la justification par la foi (sola fide, sola gratia per Christum). Nous partageons aussi le lien protestant qui unit, justification et sanctification. Les bonnes oeuvres ne sont pas les moyens de justifications mais ses fruits.
Si nous pouvons être considérés comme membres à part entière de la grande famille protestante, nous professons, cependant, quelques croyances dont on ne trouve la réplique dans aucune communauté chrétienne. Nous croyons en l'immortalité conditionnelle de l'homme et rejetons l'idée d'une âme immortelle séparée du corps. La vie éternelle n'est possible pour eux qu'en Christ. Les réprouvés sont voués au néant. Il n'y a pas d'enfer éternel !
Le Décalogue n'a pas été aboli à la Croix. Nous n'admettons que l'abrogation des lois civiles et cérémonielles. Le décalogue n'a pas de validité en tant que moyen de salut. Mais la désobéissance délibérée au Décalogue remet en question la validité de la foi et en conséquence le salut gratuit.
Selon la tradition baptiste, nous baptisons les adultes et les adolescents seulement, la foi du candidat étant nécessaire à la validation d'un baptême. Nous rejetons par conséquent le baptême des nouveau-nés et la pratique de l'aspersion.
Nous célébrons la Sainte Cène avec du pain sans levain et du jus de raison non fermenté et nous associons cette cérémonie du lavement des pieds, symbole d'humilité et de service.
Dans notre interprétation des prophéties bibliques, nous sommes héritiers d'une longue tradition chrétienne, remise en cause par certains présupposés de l'approche historico-critique moderne. Pour nous, s'il faut se garder de lever le voile de l'avenir, la prophétie nous tient aux aguets dans la perspective de la parousie imminente du Christ. La foi chrétienne a toujours été avivée par la conscience de la proximité du retour du Christ. Une forte espérance adventiste est à nos yeux une marque essentielle de la foi chrétienne.
Pour nous adventistes, le tournant historique constantinien (4e siècle) établissant le dimanche (jour du soleil) comme jour officiel de repos dans l'Etat, a mis l'Eglise au service de l'empire romain. L'Eglise est en danger de s'inféoder à l'Etat. Ainsi le dimanche est la marque par laquelle la liaison de l'Eglise au monde a été rendue légale. Nous sommes d'avis que l'histoire de ce monde ira en s'aggravant et qu'une puissance anti-chrétienne s'efforcera de conduire les Églises à l'apostasie. Le dimanche deviendra alors la marque de la collaboration avec cette puissance mondiale. Les "adventistes" de coeur et d'esprit, cachés se révèleront dans toutes les Églises à l'ultime veille du retour du Christ et prendront position contre l'Antichrist.
"Que votre coeur ne se trouble point. Croyez en Dieu et croyez en moi. Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père : si cela n'était pas, je vous l'aurais dit. Je vais vous préparer une place. Et lorsque je m'en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, ... JE REVIENDRAI, ET JE VOUS PRENDRAI AVEC MOI, ... AFIN QUE LA OU JE SUIS ... VOUS Y SOYEZ AUSSI."
Jean 14.1-3
Synthèse des croyances fondamentales
Des groupes de réflexion composés de théologiens, de scientifiques, de médecins et de psychologues ont étudié et se sont prononcés sur certains faits de société nécessitant une parole publique. Parmi eux, on peut citer le Centre de recherche et d'enseignement de bioéthique de l'université de Loma Linda (États-Unis), la Commission d'éthique de l'Union franco-belge des Fédérations adventistes de France, de Belgique et du Luxembourg.
Plusieurs sujets sont abordés: Le racisme (1995), la cohabitation (1985), les comportements sexuels (1987), le sida (1990, 1996), l'avortement (1992), la protection de l'environnement (1992), les manipulations génétiques (1995), le problème de la violence familiale (1995-1996), etc. Lien vers les sujets abordés