Décès du pasteur Marc Cools (1942-2025)

Le pasteur Marc Cools est décédé le 29 janvier dernier à l’âge de 82 ans après une longue maladie.

Paul Junker, un de ses amis proches et ancien de l’église de Mersch, nous retrace son parcours :

Marc est né pendant la guerre et a grandi dans une famille adventiste à Anvers. Sa mère lui racontait régulièrement les histoires de la bible. Après l’école primaire, Marc fait des études de comptabilité. Comme son père était indépendant, il espérait que ses deux fils puissent entrer dans son entreprise.

Le 21 juin 1958, il est baptisé par le pasteur De Ligne. Marc aimait écouter les histoires vécues ou racontées par les missionnaires adventistes. C’est sans doute cela qui a éveillé en lui le désir de devenir missionnaire à son tour.  Mais avant de partir au Séminaire, il trouve en 1960 un travail en Allemagne chez un ami de son père, fervent adventiste. Et c’est là qu’il a la chance de rencontrer une jeune fille blonde, Adelheid, étudiante infirmière, qui deviendra son épouse 5 ans plus tard.

Le désir de devenir missionnaire pousse Marc à suivre des études de théologie au séminaire d’Oud Zandbergen, aux Pays-Bas et ensuite à Newbold. Un de ses amis étudiants originaire des USA, convainc Marc de poursuivre ses études au Collège adventiste à Southern, dans le Tennessee.

Adelheid le suit aux Etats-Unis où elle travaille non loin du collège. Après avoir obtenu le diplôme, plusieurs opportunités d’emploi s’offrent à Marc mais il ne souhaite pas rester aux USA. Il écrit donc à Georges Vandenvelde, alors président de la Fédération belge.  Ne recevant aucune réponse, il s’adresse à la Conférence Générale afin de savoir si un couple de missionnaire serait le bienvenu. Deux semaines plus tard, la décision est prise de partir au Cameroun.

C’est dans ce pays que Marc et Adelheid accueillent leurs deux enfants : Heidi et Ben.

Comme Marc avait demandé à retourner en Europe, il est appelé par la Fédération belgo-luxembourgeoise pour s’installer dans un autre champ missionnaire : le Grand-Duché du Luxembourg. Le 4 avril 1971, il organise le groupe. Pendant plusieurs mois, il poursuivra avec ténacité son travail dans ce pays.

En 1973, c’est à nouveau le départ pour l’Afrique. Mais sept ans plus tard, Marc demande à rentrer en Europe pour donner une meilleure éducation à ses enfants. Il est à nouveau parachuté au Grand-Duché.

Le 12 octobre 1980, Marc fait son premier Plan de Cinq Jours et il se spécialise dans ce domaine. Pendant plusieurs années, quelque 5600 personnes ont assisté à ces séances et 68 % des curistes ont cessé de fumer.

Dans le domaine de l’évangélisation, Marc a fait beaucoup de conférences. Il était aussi animé par l’idée que le Luxembourg devait avoir sa propre chapelle. Le 11 mai 1985, il peut enfin assister à l’inauguration du bâtiment.

Mais l’Afrique ne le laisse pas tranquille et au milieu de l’année 1989, Marc reçoit un appel pour Bangui. Pour raisons de santé, son épouse doit retourner en Europe et Marc reste seul en Afrique. Par la suite, Marc reviendra lui aussi définitivement au pays.

En juillet 2013 et suite à la démission du pasteur local, Marc reprend du service en attendant qu’un nouveau pasteur soit désigné pour les deux églises de Mersch et Esch.  Après sa retraite, il continue à prêcher l’évangile.

Malgré sa maladie, il restait optimiste quant à l’avenir et s’appuyait sur l’espoir de la vie éternelle que nous offre l’Evangile.

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