Op 1 oktober hebben we een nieuwe predikante aangenomen op 3/5 basis. Je kent haar waarschijnlijk al: het is Isabelle Willekens, de echtgenote van onze AJ-leider Jérôme Raucy.
Toen Jérôme in 2014-2015 gehoor gaf aan de oproep en ervoor koos om na een carrière als meubelmaker theologie te gaan studeren in Collonges, volgde het gezin… En Isabelle maakte van de opporuniteit op een steenworp van de faculteit te zitten gebruik om een paar cursussen te volgen tussen twee bijbaantjes om de studies te betalen. Maar ze had er nooit aan gedacht om ooit pastoraal werk te gaan doen. Maar de wegen van de Heer zijn vaak verrassend en van cursus tot cursus, van schooljaar tot schooljaar, rijpte het idee. Tot het vrij recent heel concreet werd.
Het moet gezegd worden dat het schrijven van haar proefschrift een rol heeft gespeeld. Door de tekst van 1 Korintiërs 9:19-23 te bestuderen, waarin de apostel Paulus uitlegt dat hij zichzelf voor iedereen dienstbaar heeft gemaakt, ging Isabelle een stap verder in haar reflectie. Wat zegt Paulus eigenlijk? In welke context schreef hij deze regels? Wat zijn de uitdagingen en risico’s om alles voor iedereen te zijn? Op basis van een analyse van een aantal projecten voor geseculariseerde mensen en zogenaamde culturele kerken, reflecteerde Isabelle op de verschillende perspectieven en mogelijke acties voor onze Federatie. Het lijdt geen twijfel dat dit proefschrift een goede basis zal zijn voor haar werk binnen onze kerken of voor haar verdere reflecties.
Isabelle begon haar pastorale stage in de kerk van Luik onder leiding van Edouard Ajinça. Als je haar tegenkomt, heb je de kans om een jonge vrouw te ontmoeten die gevoelig is en dicht bij mensen staat. Haar eerdere studies en haar professionele achtergrond als onderwijzeres zullen zeker een aanwinst zijn, zonder haar passie voor exegese te vergeten.
Na Thirza van den Broek en Marcelo Reis is hier een nieuw stel om ons pastorale team te verrijken. Het Federatiecbestuur is zich echter nog steeds goed bewust van het tekort aan predikanten aan Nederlandstalige zijde. Er zou de komende maanden goed nieuws moeten zijn… Laten we blijven bidden en al onze predikanten blijven steunen, zonder te vergeten dat we allemaal geroepen zijn om het Goede Nieuws te verspreiden naar onze tijdgenoten.